In haar streven naar meer duurzaamheid is de Vlaamse chemische industrie op zoek naar alternatieven voor fossiele grondstoffen. De lange termijn beperkingen van fossiele grondstoffen zijn bekend en daarom worden de mogelijkheden van verschillende soorten biomassa als grondstof voor de chemie geëxploreerd. De focus ligt daarbij op het gebruik van organisch biologische nevenstromen, zoals bijvoorbeeld lignocellulose.

Hoewel de chemische industrie zelf slechts 5% van de wereld voorraad aan fossiele grondstoffen gebruikt voor de productie van chemicaliën, dient ze wel zelf het voortouw te nemen in deze transformatie naar een duurzame, bio-gebaseerde economie. Bovendien is de huidige chemische nijverheid, met onder andere de sterke vertegenwoordiging van aardolie verwerkende bedrijven in onze havens, sterk afhankelijk van de fossiele grondstoffen. Een actieve benadering van onderzoek naar en creëren van meerwaarde met alternatieve grondstoffen is dan ook van strategisch belang voor Vlaanderen.